熊熊火光将整个院落映照得如同白昼，跳跃的光影在每个人脸上明明灭灭。沈玉楼的脸色在火光照耀下变幻不定，从最初的震惊到强自镇定，再到此刻难以掩饰的惊疑不定。他死死盯着萧绝，手不自觉地攥紧了华贵锦袍的衣袖，指节因用力而泛白。
“摄......摄政王殿下。”他勉强维持着表面的镇定，声音却泄露了一丝不易察觉的颤抖，“不知殿下大驾光临寒舍，沈某有失远迎，还望殿下恕罪。”
萧绝的目光先是迅速掠过被护卫层层围住的苏晚清，确认她安然无恙，眸中那一闪而过的紧绷才稍稍松弛，继而转向沈玉楼，那目光冷冽如腊月寒冰：“沈老板的‘寒舍’，倒是热闹非凡，排场大得连本王的客人都敢随意扣留，动辄刀兵相向。”
沈玉楼脸上挤出一丝干瘪的笑容，试图缓和气氛：“殿下实在是误会了。沈某只是......只是见苏小姐孤身在外，诚心请她在府中多住几日，以尽地主之谊......”
“做客？”萧绝嗤笑一声，那笑声里没有半分温度，他脚尖轻巧地一挑，将地上那本沾染了灰尘的账册挑起，精准地落入手中，随意翻动两页，目光更冷，“动用死士，纵火设伏，囚禁本王亲自庇护之人，这就是你沈老板所谓的‘待客之道’？真是让本王大开眼界！”
就在这时，异变突生！
沈玉楼眼中狠戾之色一闪而过，趁着众人注意力被萧绝吸引的刹那，他突然抬手，袖中一枚特制的信号弹带着刺耳的尖啸声激射而出，“砰”的一声在夜空中炸开一团赤红如血的焰火，即便在冲天的火光中也清晰可见。
几乎是在信号炸响的同时，院墙外、假山后、甚至屋顶上，数十道如同鬼魅般的黑影无声无息地涌现，动作迅捷如电，瞬间便将院落中的萧绝、苏晚清以及人数有限的亲兵团团围住。这些黑衣人全身笼罩在夜行衣中，只露出一双双毫无感情的眼睛，手中兵刃泛着幽蓝的寒光，显然都淬了剧毒，出手狠辣刁钻，招招式式都直奔要害，完全是不要命的打法。
“既然不请自来，”沈玉楼趁机迅速退到层层护卫身后，脸上终于露出了狰狞而得意的笑容，仿佛胜券在握，“那就请殿下，还有苏小姐，一同留下来做沈某的‘客人’吧！想必太子殿下，会很乐意见到二位！”
萧绝带来的亲兵虽然个个都是百里挑一的精锐，勇猛非凡，结阵而战，但在人数上处于绝对劣势，很快就被这些训练有素、配合默契的死士分割、包围，战圈不断被压缩，情势岌岌可危。
“保护王爷！保护苏小姐！”影厉喝一声，手中长剑化作一片森寒的光幕，将苏晚清牢牢护在身后，剑风扫过，逼退两名试图靠近的黑衣死士。
混战之中，刀光剑影，劲气四溢。苏晚清虽不通高深武艺，但眼力敏锐，加之前世在边境见过北狄武士演练，她很快注意到这些黑衣死士的招式路数颇为奇特，进退之间暗合某种阵法，相互呼应，与中原武林各派的路数大相径庭。一个念头如电光石火般划过脑海，她心头一凛，立刻扬声高呼：
“王爷小心！这些人用的是北狄军中特有的‘狼群’合击之术！攻其首尾，断其联系！”
萧绝闻言，眸光骤然一冷，如同冰封的湖面裂开一道缝隙，迸射出骇人的寒芒。他显然对北狄武学及其战阵颇有研究，听到苏晚清的提醒，手中长剑招式陡然一变，不再与对方硬碰硬，而是变得更为灵动、诡谲，剑走偏锋，专攻这些死士配合之间的衔接薄弱之处，很快就找到了破解之法，剑光过处，顿时有两名死士惨叫着倒地。
然而沈玉楼见状，脸色一沉，竟不再作壁上观，亲自加入了战团！他身形一动，便如鬼魅般切入战局，一掌挥出，掌风凌厉刚猛，带着破空之声，竟将两名挡在前面的亲兵直接震得口喷鲜血，倒飞出去，撞在院墙之上，生死不知。
“没想到沈老板不仅富甲一方，竟还身怀如此绝技，深藏不露。”萧绝持剑而立，玄色衣袍在夜风中猎猎作响，语气冰冷如刀，周身散发出强大的压迫感。
“殿下过奖了。”沈玉楼狞笑，眼中尽是疯狂与得意，“江湖险恶，商场如战场，这些年若不是靠着这身还算过得去的功夫，沈某早就不知道死在哪个仇家手下了！今日，便请殿下指点一二！”
话音未落，两人已战作一团。剑光掌影交错，劲气激荡，卷起满地尘土落叶。沈玉楼的内力修为竟出奇地深厚，掌法更是阴狠毒辣，招招不离萧绝要害。苏晚清在一旁看得心惊肉跳，她从未见过萧绝与人交手时如此凝重认真。显然，这沈玉楼的武功确实远超寻常商贾，甚至不逊于许多成名高手，是个极其难缠的角色。
就在这激战正酣，所有人的注意力都被吸引之时，苏晚清敏锐的目光忽然瞥见一个熟悉的身影——沈玉楼那个面相精明的管家！他正抱着一个看似沉重的紫檀木匣，借着混乱的战局和阴影的掩护，鬼鬼祟祟地溜向通往侧门的偏僻小径，意图不言而喻。
“拦住他！”苏晚清立刻对护在自己身前的影喊道，声音因急切而略显尖锐，“他手里拿的定是比账册更重要的核心物证！决不能让他带走！”
影闻言，毫不犹豫，立刻虚晃一剑，逼开身前的死士，身形如一道轻烟般抽身追去，几个起落便拦在了那管家面前。
沈玉楼见影去追管家，眼中顿时闪过一抹慌乱与暴怒，他厉啸一声，掌风瞬间变得更加狠辣狂猛，竟完全不顾自身防御，一副不惜以伤换伤、同归于尽的架势，疯狂地想要逼退萧绝，前去救援。
“王爷，他要逃！那些东西绝不能让他转移！”苏晚清看得分明，急声提醒。
萧绝眼神一厉，面对沈玉楼这搏命般的打法，他剑势再次陡然一变，不再与之硬撼，而是使出了一招精妙绝伦、宛若天外飞仙的剑法，剑尖颤动，化作数点寒星，虚实难辨，直取沈玉楼周身几处大穴与真气运转的关窍所在。沈玉楼被这突如其来的精妙剑招所慑，被迫连连后退，气息都为之一滞。
就在这旧力已尽、新力未生的刹那间，异变再生！
院墙外突然传来了震耳欲聋的喊杀声，脚步声如雷鸣般由远及近，火把的光芒将半边天都映亮了！又一队装备精良、杀气腾腾的人马如同潮水般杀了进来，瞬间冲散了外围的黑衣死士。为首者是一名身着明光铠、英气勃勃的年轻将领，手持长枪，正是萧绝最为信赖的心腹副将之一。
“王爷！末将救驾来迟，请王爷恕罪！”副将声如洪钟，长枪一扫，便将两名试图偷袭的死士挑飞出去。
原来萧绝心思缜密，早已料到江南之行不会太平，在明面上只带少量亲兵随苏晚清入城的同时，暗中已用特殊渠道调来了驻扎在扬州城外、绝对忠诚的一支精锐部队，此刻正好赶到，成了扭转战局的关键力量！
形势瞬间逆转！
在如狼似虎的正规军面前，沈玉楼豢养的那些死士虽然悍不畏死，但缺乏战阵配合，很快就在绝对的实力和人数差距面前节节败退，被分割包围，逐一歼灭，院落中躺满了黑衣人的尸体，血腥气混合着烟火气，弥漫在空气中，令人作呕。
沈玉楼见大势已去，眼中闪过一丝彻底的绝望与疯狂。他突然虚晃一招，拼着硬受了萧绝一剑划破肩胛，趁机向后急退数步，颤抖着手从怀中掏出一个黝黑的瓷瓶，拔开塞子就要往嘴里倒去！
“想服毒自尽？一了百了？”萧绝眼神锐利如鹰，岂能让他如愿？他手腕一抖，长剑如毒蛇出洞，剑尖精准无比地挑在瓷瓶之上，只听“啪”的一声脆响，瓷瓶应声而碎，里面的黑色药丸滚落一地，迅速消融在泥土中，“本王还没准你死！你的罪，还没审完！”
沈玉楼被如狼似虎扑上来的亲兵死死押住，双臂被反剪在身后，再也动弹不得，他面如死灰，整个人如同被抽走了脊梁骨，彻底瘫软下去。
这时，影也提着那个不断挣扎的管家回来了，将那个沉甸甸的紫檀木匣双手呈上。匣子打开，里面果然是更多密封的往来密信、记录着巨额资金流向的暗账，以及几枚象征着特殊身份的信物。
“王爷英明，算无遗策。”副将躬身禀报，语气带着钦佩，“城外接应沈玉楼、试图接赃物撤离的那一伙北狄细作，也已被我军一网打尽，无一漏网！”
苏晚清直到此刻，才真正松了口气，一直紧绷的心弦骤然松弛，这才感觉到后背早已被冷汗彻底浸湿，夜风一吹，带来阵阵凉意。她下意识地看向萧绝，想与他分享这劫后余生的复杂心情，却猛地发现他持剑的左手手臂处，玄色衣袖竟已被暗红色的液体洇湿了一大片，正在缓缓向下渗血。
“你受伤了！”她心口一紧，也顾不得什么礼节避讳，急忙上前，语气中带着自己都未曾察觉的焦急。
“无妨。”萧绝顺着她的目光看了一眼伤口，语气平淡，“只是被沈玉楼最后那记掌风边缘扫到，皮肉伤而已。”
苏晚清却不信他这轻描淡写的说辞，不由分说地小心撕开他手臂上那处破损的衣袖。只见一道深可见骨的狰狞伤口赫然映入眼帘，皮肉翻卷，边缘泛着不正常的青黑色，显然沈玉楼的掌力中还带着阴毒的内劲，此刻伤口仍在汩汩流血，将周围的衣物染得一片暗红。她的心猛地揪紧了。
她立即从自己随身的荷包中取出一个白玉小瓶，里面是她根据前世记忆和系统配方精心调配的上好金疮药，又撕下自己一截干净的内裙衬里，动作熟练而轻柔地为他清洗伤口、上药、包扎，每一个步骤都一丝不苟，神情专注。
萧绝没有阻止她的动作，只是静静地注视着她低垂的、显得格外柔和的侧脸，以及那微微颤动如蝶翼的长睫毛。
苏晚清脸上莫名一热，手上包扎的动作却丝毫未停，只是低声嗔道：“王爷以后......莫要再这般冒险了，若是......”若是他有什么不测，她简直不敢想象。
“为你，值得。”
简单却无比坚定的四个字，如同投入心湖的石子，在苏晚清心中漾开层层涟漪，让她的心跳不由自主地漏了一拍。她包扎的动作微微一顿，下意识地抬起头，正正对上萧绝那双深邃如星夜的眼眸，那里面清晰地映照着她的身影，以及一种她看不太分明，却让她心慌意乱的复杂情愫。这一刻，四周士兵清理战场的脚步声、伤者的呻吟声、火焰噼啪的燃烧声……仿佛都瞬间远去了，天地间只剩下彼此清晰的呼吸和心跳声。
“王爷，小姐，”影的声音适时地响起，打破了这份令人心悸的静谧。他手中捧着一封以火漆密封的信函，从那特殊的印记和纸张的陈旧程度来看，年代颇为久远，“在沈玉楼书房内间的密室中，发现了这个，与其他密信分开珍藏，似乎……极为重要。”
苏晚清收敛心神，接过信函，指尖触碰到那粗糙的纸张，心中竟莫名升起一丝不安。她深吸一口气，小心地拆开火漆，展开信纸。目光快速扫过上面那熟悉又陌生的字迹，她的脸色瞬间变得苍白如纸，拿着信纸的手都抑制不住地微微颤抖起来。
“怎么了？”萧绝察觉到她的异样，沉声问道。
“这封信……”苏晚清的声音带着无法抑制的颤意，每一个字都说得异常艰难，“是……是写给我父亲，苏丞的。”
信上的落款日期，赫然正是二十年前，边关那场导致她外祖一家全军覆没、母亲郁郁而终的惨烈大战发生的前夕！信中的内容更是触目惊心，用隐晦却足够清晰的语言，明确提到了边境布防图的交易细节、传递方式，以及事成之后，双方如何瓜分由此带来的“利益”——包括北狄承诺助苏丞在朝中排除异己、稳固地位，以及一笔天文数字的黄金报酬。
“原来如此……”萧绝眸光转冷，周身散发出骇人的寒意，仿佛连周围的空气都要冻结起来，“苏丞与这沈玉楼，或者说，与沈玉楼背后的北狄势力，早在二十年前就已经勾结在一起了！好一个通敌卖国，好一个狼子野心！”
苏晚清紧紧地、紧紧地握住那封重若千钧的密信，指尖因极度用力而失去血色，变得一片惨白。胸腔里翻涌着巨大的悲愤与一种近乎解脱的痛楚。她终于找到了！找到了这最直接、最无法辩驳的铁证，足以洗刷她母族林家蒙受了二十年的不白之冤，证明她外祖和舅舅们的赤胆忠心！
“王爷，”她抬起头，眼中闪烁着水光，但那光芒却异常坚定、明亮，如同被泪水洗涤过的星辰，“我要亲自，为我母族平反！我要让天下人都知道，我林家满门，是忠烈，不是罪臣！”
“好。”萧绝没有任何犹豫，伸出手，轻轻握住了她因激动而微凉颤抖的手，他的手掌温暖而有力，传递着无声的支持与承诺，“我陪你。无论前路如何，我陪你一起，将这沉积了二十年的冤屈，彻底昭雪。”
夜色渐深，扬州城的这场惊天风波终于暂时平息。冲天的火光已被扑灭，只留下断壁残垣和弥漫不散的血腥气与焦糊味。但苏晚清站在满是狼藉的院落中，看着被押下去的沈玉楼，握着手中那封决定性的密信，心中无比清晰地知道——扳倒沈玉楼，仅仅是一个开始。牵扯到前朝旧案、边境安危、储位之争的真正较量，那更深、更暗的漩涡，才刚刚显露出它冰山的一角。
更新时间：2025-11-06 01:17:15